５年生が、川島ごぼう研究会の皆さんのご協力のもと、ごぼうの収穫体験を行いました。
畑に到着すると、まず研究会の方から川島ごぼうについてのお話を聞きました。実際のごぼうの種を見せていただいたり、花の写真を見せていただいたりしながら、ごぼうについて学びました。ごぼうの花がアザミによく似ていることに驚いた様子でした。
畑には重機が準備されており、児童が収穫しやすいように、ごぼうの株の横に溝が掘られていました。それでも、ごぼうを掘り出す作業は想像以上に大変です。研究会の皆さんに教えていただきながら、一生懸命に土を掘り進めていきました。
今年は８月下旬からの長雨の影響で、腐ってしまったごぼうも多かったそうです。しかし、その中でも太く立派なごぼうを掘り当てる児童もおり、「あったー！」「やった！」「あー、折れちゃった！」という元気な声が畑中に響いていました。
作業の合間には、「君のおじいちゃんは○○さんだね！」など、地域ならではの温かな会話も聞かれ、終始和気あいあいとした雰囲気の中で活動することができました。
実際に収穫を体験したことで、重機で溝を掘ってあっても収穫は容易ではなく、ごぼう栽培には大変な苦労があることを知りました。また、長年受け継がれてきた伝統的な栽培方法を守り続けるために、多くの努力が重ねられていることも感じることができました。
秋晴れの爽やかな風が吹く中、子どもたちからは「とても楽しかった」「採れてよかった」といった声が聞かれ、貴重で思い出に残る体験となりました。
川島ごぼう研究会の皆さん、貴重な学びの機会をいただき、本当にありがとうございました。